什么是腭裂？

正常的腭咽部是一个环形的解剖结构，称腭咽闭合环。该环主要是由6对肌肉（腭帆张肌、腭帆提肌、腭舌肌、腭咽肌、悬雍垂肌、咽上缩肌），腭腱膜以及咽后壁粘膜嵴（Passa-vant嵴）所构成。此环完整，可正常开闭鼻咽腔。由于上述6对肌肉的协调动作，以及舌、齿、唇的互相配合，气流通过口腔时就能发出不同的语音。腭裂病人腭咽闭合环破裂，腭咽不能闭合，发音不清。同时由于长期不正常的语音和吞咽功能影响，出现软腭肌肉的发育异常，形成代偿性或失用性解剖特点。为了获得良好的发育和发音，必须早期修复腭裂，以恢复正常的腭咽闭合环的解剖结构。因此腭裂修复术的目的是闭合裂隙，修复腭咽的解剖结构，达到正常的发育和发音效果。

腭裂带来的问题？

进食方面：唇腭裂会令宝宝口腔肌肉不能够产生足够吸力吸奶，影响婴儿的进食、营养与体重。

听力方面：耳部容易因积水而引致中耳炎，影响听觉及语言发展。

语音发展方面：唇、腭、舌头、牙齿等未能配合令咬字发音受影响，也会因腭与咽喉的活动不协调而引致说话时鼻音过重或鼻漏气的情况。

牙齿咬合方面：上颚骨生长欠佳而导致牙齿不全或“反颌”的情况，影响说话能力。

声线方面：为补救口腔气流的流失而令声带过度用力，引致声带发炎、充血、声带结节而令声线沙哑，或因无法保持足够的口腔气流而令音量过小。

外观方面：鼻、腭骨及面颊骨的不正常生长，以及修补唇腭的疤痕影响外观。

腭裂手术的修复要求：

腭裂手术修复是序列治疗措施中的关键，其目的主要是：整复腭部的解剖形态；恢复腭部的生理功能，重建良好的“腭咽闭合”，为正常吸吮、吞咽、语音、等生理功能恢复创造条件。为了达到上述目的，对于所选用的手术要求应是：封闭裂隙；将移位的组织结构分裂的肌纤维复位后准确对位缝合；减少手术创伤；要妥善保留与腭部的营养和运动有关的血管、神经和肌的附着点；术后的软腭要有适当长度、相当高度以及灵活的动度。

腭裂手术的年龄及要求：

腭裂手术年龄没有一个非常严格的界定，要根据医院的条件、医生的观点、孩子的身体状况来确定。大部分专家的观点是出生后8－10个月施腭裂手术，最好不要超过1岁。这个观点是基于孩子的语音发育考虑的。一般正常孩子是16－18个月开始学习说话，3岁半左右语言发育完成。孩子在开始学习说话的时候，不仅仅是腭裂修补痊愈了，而是还要具备一个正常的腭咽闭合功能。这样，开始学说话时就会在一个正常的功能结构下，和正常孩子一样学习说话，避免和减少代偿性不良语音的发生。因为并不是腭裂手术一做完，就可以立即恢复正常的腭咽闭合功能，伤口需要愈合、瘢痕需要软化、神经传导需要恢复、软腭肌肉运动的协调性和力度需要训练，这个过程至少需要6个月，因此，我们应该提前6个月或更早进行手术，才能适应于语音的正常发育。也有部分专家认为，虽然早期手术语音效果好，但是麻醉和手术都较困难，手术危险性大，同时，过早手术由于手术的损伤和剥离可能破坏血运，以及术后疤痕形成等原因加重上颌骨的发育不足，使患儿成长后出现面中部凹陷畸形。故5岁以后待上颌骨发育基本完成后再施行手术为宜，同时也减少麻醉和手术的困难。